Окружающий нас мир никуда не годится. Мы читаем газеты, следим за погодой, ругаемся с пассажирами в транспорте и ждем, когда это все кончится. Не совсем кончится, а так, чтобы вдруг стало лучше.
Индуисты вовсе не верят в конец света. По их представлениям мир возникает, когда просыпается Брахма, бог-творец, и исчезает в огне космической "кобыльей пасти", когда он засыпает. День Брахмы делится на четыре части. Первые полтора миллиона лет люди живут достойно и справедливо, потом все становится хуже, пока не наступает последняя, самая короткая четверть, калиюга, время упадка и беззакония. Брахманы считают, что мы переживаем ее уже шесть тысяч лет, и продлится она еще двадцать восемь тысяч. Таким образом, существующий мир сгорит к трехсотому веку по нашему летоисчислению. Главную роль в катастрофе сыграет черноликая богиня Кали (её окровавленный язык свисает до пояса, а шею украшает гирлянда из человеческих черепов). Потом путь от хорошей жизни к плохой начнется сначала.
Выход из этой нечеловеческой арифметики предлагают буддисты, ближайшие наследники брахманизма. Путем бесчисленных перерождений и праведных деяний человек достигает нирваны. Переводится это слово как "угасание", проще "небытие". То есть то, что атеисты обещают без всяких затрат. После окончательной смерти праведника, не последовавшие за ним, продолжают страдать, так как мир у буддистов не имеет ни начала, ни конца.
Пророчества мусульман, изложенные в Коране, отрывочны, непонятны и пугающи. По некоторым трактовкам, их ад представляет собой бесконечное подвижное чудовище, проглотившее другое чудовище и так до седьмого. Грешники страдают в одном из них, в зависимости от проступков. Избежать страданий непросто. Для этого необходимо соблюдать, так называемые, пять столпов ислама. Первый из них -- исповедание Аллаха единственным богом. Второй -- молитва, совершаемая пять раз в день в определенное время. По преданию, Магомет несколько раз подряд отправлялся на небо, чтобы сократить это число от пятидесяти. Третий столп -- воздержание от еды в светлое время суток в течении месяца. Четвертый -- обязательное пожертвование денег. И, наконец, пятый -- паломничество в город черного камня Мекку. Если у Вас нет возможности отправиться туда самим, можно, исполнив требуемые обряды, послать кого-то другого. Некоторые богословы признают шестым столпом Джихад, войну против неверных. Именно с ним мы столкнулись в Афганистане и в Чечне.
Человек умирает, потому что его душу уносит ангел Израил. Некоторые грешники терпят мучения от специальных посланников уже в могиле, но окончательный приговор выносится после воскресения мертвых. Коранический конец света во многом заимствован из Библии. Наступит он не раньше, чем на земле воцарится чудовищный великан Даджжал. Его появление предварят тяжелые времена, а сам он прославится, как разрушитель мечетей. Даджала убьет посланник Аллаха Махди, а править после него будет пророк Иса, как мусульмане называют Иисуса. Мертвецы восстанут от трубы Исрафила. Тогда души будут взвешены на весах, или, по другим версиям, отправятся в рай через тонкий, как волос и острый как меч мост Сират. Праведникам удастся перейти его, остальные сорвутся в огненную пасть.
Наиболее уверенно называют дату конца света Свидетели Иеговы, люди раздающие на улицах и в квартирах цветные журналы "Сторожевая башня". Путем сложных математических подсчетов они доказывают, что второе пришествие Христа состоялось восемьдесят пять лет назад, но никто кроме них этого не заметил. Иеговисты постоянно ссылаются на Библию, но христианами не являются, поскольку, как и мусульмане, не верят в божественную сущность Иисуса. Подобно им, на начало 90-х годов нашего века планировали начало конца проповедники Белого Братства.
Библия учит, что точные сроки гибели мира скрыты от всех, кроме Бога. Христиане ждут апокалипсиса в любой день, однако распознают некоторые приметы, предваряющие поглощение земли и неба огнем. Так ветхозаветные пророчества, произнесенные задолго до нашей эры, предполагают, что в последние дни возродится государство евреев (погибшее от мечей древних римлян и восстановленное в 1947 году), будет существовать уничтоженный в VI веке д. н. э. Вавилон (съемки из космоса убеждают нас, что Саддам Хуссейн тратит миллионы долларов на строительство новой столицы будущей империи на руинах древнего мегаполиса), иудеи восстановят сожженный легионерами Иерусалимский храм (израильские богословы продолжают споры о точном местоположении главной святыни и одновременно собирают утварь и обучают молодых священников для службы в еще не отстроенном храме). Времена, предшествующие концу света, будут сравнительно мирными. Из-за голода и войн в регионах последние годы покажутся похожими на все предыдущие. Сигналом станет исчезновение христиан. Бог заберет их с земли и из могил для вечной жизни. А в погоню за остальными поскачут всадники апокалипсиса. Первый -- на белом коне, в венце и с луком, пришедший победить, второй -- на рыжем коне, с мечом, приносящий войну, третий -- с мерой в руке, объявляющий голод и последний -- на бледном коне, всадник по имени смерть, ведущий за собой ад. Наверное, никто не ждет появления в городах реальных смертоносных наездников; для изложения подлинных катаклизмов Библия часто прибегает к поэтическим иносказаниям. После войн и голода землю поразят землетрясения и падения звезд (метеоритные дожди?). От некоторых из них моря и реки станут ядовитыми. Сначала, при звуках ангельских труб, омертвеет треть источников, позже - все воды станут как кровь мертвеца. В небе произойдет сражение огненного дракона с семью головами и десятью рогами, как пророк описывает дьявола, и архангела Михаила. Сатана навсегда будет сброшен с небес и на земле явит людям последние чудеса. Одна из голов будет исцелена от смертельной раны, и это заставит человечество поклониться упавшему зверю. Библия позволяет понять, что десять рогов это десять государств, объединившихся под властью антихриста и позволяющих ему контролировать весь мир. Другой зверь, видом подобный Иисусу, но говорящий слова дракона, заставит людей сделать оживающие изображения первого зверя и поклоняться им. Каждый, кто откажется выполнить это, будет убит. Уже теперь многих пугающее число 666 будет нанесено на голову или правую руку всем обитателям земли. Без этого начертания ничего нельзя будет продать и купить, что позволяет современным толкователям угадывать в сатанинских шестерках вживленный под кожу штрих-код кредитных карт будущего. Всемирное правительство антихриста вместо ожидаемого порядка, установит на земле всеобщий террор и само, по воле Бога, погрузится в мучительную тьму. Тогда Иисус сойдет на землю во главе воинства всадников на белых конях и мечом из уст (одним словом?) разобьет армию зверя. Дракон и его помощник отправятся в серное озеро. Через тысячу лет счастливого правления Христа дьявол выйдет из плена. Бесчисленное войско, собранное им по краям земли, в народах Гога и Магога, окружит святой город. Но битвы снова не произойдет. Огонь с неба поглотит нападающих, а сатана вернется в горящее озеро, на этот раз навсегда. После всего этого воскреснут все, когда-либо жившие на земле, и явятся на суд у белого престола Бога. Христиане убеждены, что человек не в силах оправдаться своими делами, поскольку тот, кто согрешил хоть один раз, не заслуживает вечного спасения. Но Иисус на кресте заплатил за все наши грехи. И принимающий это не приходит на суд, а сразу отправляется в рай.
Все мировые религии утверждают разное. Мы чаще всего не прислушиваемся ни к одной, а просто повторяем: "Провались этот мир ко всем чертям", но подразумеваем, что мы-то останемся. А если не останемся?